謎への挑戦
２日後。
俺は見事に盗賊団を騙し、ただの石ころを売りつけてやった。
「ほら、金貨５００枚だ。お前にも半分やるよ」
俺はファルグスに金貨の入った袋を差し出す。
異世界では金より鉄の価値の方が高い。ここでは金貨は二束三文だが、現世に持ち帰れば高値で換金できる。
「ほう。見事だ。君には詐欺師の才能があるようだな。いっそそれで食っていけばどうだ？」
「なんだかお前にいいように仕向けられたようで気に入らん。なにが目的だ？」
「黒田大河。お前には生きていてもらわないと困るのだよ。そうしないと、この異世界自体がなかったことになる」
「ハァ？」
何を世迷言を言っているのだ？
俺はこんな世界を創った覚えはないし、これから創れるようになるわけもない。
「まぁいい。いずれ分かる。詐欺師として食いつなぐのが正解だったと。で？ その隣にいる少女は誰だい？」
「俺を殺そうとした女だが、ヘマをやらかしてスカーレット・ウィンドに捕まっていた。もう少しで売られそうだったんで、俺が買い取った」
「良い心掛けだ」
「チッ、魔法を無効化するあの変な鎖さえなければ、すぐに脱出できた！」
アルハスラはまだそんな恨み言を言っている。
もう少し俺に感謝したらどうなんだ？
「それより、なんで邪竜の鱗なんか持ってるわけ？ 私、邪竜の死体を見たけど、灰になってたわよ」
「おやおや」
ファルグスは可笑しそうに笑う。
アルハスラはまだ鱗が偽物だと気付いていないのか。
まぁ、黙っておこう。
「辛うじて頭部が残ってたけど、眼球に赤い紋章みたいなのが刻まれてた。あれは洗脳の類のものね」
「それってつまり……」
アデオダトスが意図的にドラゴンを暴走させ、それを自分で討伐した？ つまり、マッチポンプ？
「フフッ、奇天烈なことも起こるものだなぁ。アデオダトスは既に名の知れた騎士であったというのに、なぜそんなことをしてまで【邪龍狩り】の称号を欲したのか。とかくこの世は謎が多い。ククッ」
なぜだかファルグスは可笑しそうに笑った。
「この謎に挑みたまえ、青年。そこの元大聖女様と共にな。ちなみに、真相は既に先人たちが解き明かしている」
「じゃあその真相ってなんだ？」
「それを教えてしまってはつまらないだろう。解を導くプロセスこそが大事なのだ。せいぜい過程を楽しみたまえ。君にはまだ、多くの時間が残されているのだから。ま、ヒントは与えよう」
そうとだけ言い残し、俺に何やら古びた本を押し付けると、ファルグスは去っていった。
なんとも不可思議な人物だった。
いや、それよりあいつ。
なぜ俺の名を知っていたのだ？
入界カードに個人情報は記載されていないし、そもそもポケットにしまっていた。
どういうことだ？
俺は見事に盗賊団を騙し、ただの石ころを売りつけてやった。
「ほら、金貨５００枚だ。お前にも半分やるよ」
俺はファルグスに金貨の入った袋を差し出す。
異世界では金より鉄の価値の方が高い。ここでは金貨は二束三文だが、現世に持ち帰れば高値で換金できる。
「ほう。見事だ。君には詐欺師の才能があるようだな。いっそそれで食っていけばどうだ？」
「なんだかお前にいいように仕向けられたようで気に入らん。なにが目的だ？」
「黒田大河。お前には生きていてもらわないと困るのだよ。そうしないと、この異世界自体がなかったことになる」
「ハァ？」
何を世迷言を言っているのだ？
俺はこんな世界を創った覚えはないし、これから創れるようになるわけもない。
「まぁいい。いずれ分かる。詐欺師として食いつなぐのが正解だったと。で？ その隣にいる少女は誰だい？」
「俺を殺そうとした女だが、ヘマをやらかしてスカーレット・ウィンドに捕まっていた。もう少しで売られそうだったんで、俺が買い取った」
「良い心掛けだ」
「チッ、魔法を無効化するあの変な鎖さえなければ、すぐに脱出できた！」
アルハスラはまだそんな恨み言を言っている。
もう少し俺に感謝したらどうなんだ？
「それより、なんで邪竜の鱗なんか持ってるわけ？ 私、邪竜の死体を見たけど、灰になってたわよ」
「おやおや」
ファルグスは可笑しそうに笑う。
アルハスラはまだ鱗が偽物だと気付いていないのか。
まぁ、黙っておこう。
「辛うじて頭部が残ってたけど、眼球に赤い紋章みたいなのが刻まれてた。あれは洗脳の類のものね」
「それってつまり……」
アデオダトスが意図的にドラゴンを暴走させ、それを自分で討伐した？ つまり、マッチポンプ？
「フフッ、奇天烈なことも起こるものだなぁ。アデオダトスは既に名の知れた騎士であったというのに、なぜそんなことをしてまで【邪龍狩り】の称号を欲したのか。とかくこの世は謎が多い。ククッ」
なぜだかファルグスは可笑しそうに笑った。
「この謎に挑みたまえ、青年。そこの元大聖女様と共にな。ちなみに、真相は既に先人たちが解き明かしている」
「じゃあその真相ってなんだ？」
「それを教えてしまってはつまらないだろう。解を導くプロセスこそが大事なのだ。せいぜい過程を楽しみたまえ。君にはまだ、多くの時間が残されているのだから。ま、ヒントは与えよう」
そうとだけ言い残し、俺に何やら古びた本を押し付けると、ファルグスは去っていった。
なんとも不可思議な人物だった。
いや、それよりあいつ。
なぜ俺の名を知っていたのだ？
入界カードに個人情報は記載されていないし、そもそもポケットにしまっていた。
どういうことだ？