残酷な描写あり
R-15
第12話 『アルマがいてくれたから⁉』
村を出たときに晴れていた空は、登るにつれて雲が増え、
丘の上についた時には日が差さなくなっていた。
さっきまで見えていた双子の山も、今は雲をかぶって隠れている。
今日の天気なら雨は降らないだろうとアルマは見ているが、どちらにしても、天気はだんだんと悪くなっていくようだった。
丘を登りきったふたりは、まず最初にスペスが吐いていた場所を調べたが、特に手がかりになるようなものはなかった。
次に、まんなかにある遺跡へむかう。
すでに作った者がいなくなった遺跡は、
前に来たときのまま、ただ静かに風に吹かれていた。
遺跡の石のうえにカゴをおろし、アルマは採取の準備をはじめる。
「じゃあ、わたしは、お天気がもってるうちに薬草を集めてくるね。もしなにか見つけたら教えるから、しばらくやったら、お昼にしましょ」
「わかった――ボクは別に気になることがあるから、遺跡を調べてみるよ」
そう言ってふたりはわかれ、それぞれの作業を始めた。
昼ごろになると――雲はさらにふえ、空は、一面の灰色になっていた。
いったん休憩にしたふたりは、遺跡の石に腰をかけて、持ってきたお弁当を食べはじめる。
アルマはそれまでに、遺跡中を目を皿のようにして見まわったが、スペスの身元がわかるものどころか、足跡も、焚き火のあとも、ゴミすらもろくになかった。
いくら探してみても、ここに人がいた形跡を見つけられなかった。
しばらくの間、ここにはアルマ以外、だれも来ていない。
まるで、すべての物がそう言っているかのようだった。
せっかく、何かを見つけようとここまで来たのに、今のところめぼしい成果は何もなかった……。
「それで――どう？」
訊くまでもないだろうと思いながら、おずおずとアルマは訊ねる。
「うん」と満足そうにスペスがうなずいた。
「この揚げ物、美味しいね。アルマが作ったの？」
「違うでしょ……」と、アルマは大きくため息をつく。
「……スペスの事で何かわかったことがあった？ って、訊いたのよ」
「ああ、そっちか……」
「そっち以外に、どっちがあるのよ」
ムッとして、思わず口をとがらせる。
「えーとさ、ハルマスと調べたてたらわかったんだけど……この遺跡は、まだ生きているみたいなんだ」
「遺跡？」
眉をひそめたアルマは、じろりとスペスを見た。
「生きてるって言っても、生き物ってことじゃないよ。まだ機能してる、って意味なんだけど――」
「ふーん……」
とアルマはぞんざいに返したが、スペスは楽しそうに話をつづける。
「その機能っていうのがさあ、ボクの見たところだと――」
「あのさあ！」
話をさえぎって、アルマは言った。
「スペスは記憶を取りもどしたくないの⁉︎ じぶんが誰か知りたくないの⁉
なんでさっきから関係ない話ばっかりするのよ！
今もどこかで、スペスのことを心配してる人がいるかもしれないんだよっ！」
あふれてくる感情を押さえこもうとしたが無理だった。
顔があつくなり、言葉を吐き出すたびに鼓動が早くなるのが自分でもわかった。
「いきなり、なに⁉」と、スペスが驚いて言った。
「そりゃあもちろん、記憶が戻ればいいと思ってるよ。そんなの当たり前だよ」
「だったら！」
両手をぎゅっと握りしめたアルマは、顔を伏せながら叫んだ。
「もっと真剣にやろうよっ！ 私だけずっと悩んでて、バカみたいじゃないっ！」
「真剣にって――やってるよっ！」
スペスが、いきおいよく立ちあがる。
「やってないっ！」
アルマも立ちあがり、言い返した。
真っすぐにスペスを見つめるその両目には、こぼれ落ちそうなほどの涙が浮かぶ。
スペスの顔に、さっと後悔の色が差し――気まずそうに目を伏せた。
そんなスペスを見て、アルマも後悔で胸が張り裂けそうになった
「ごめんなさい！」と、アルマは言った。
「つらいのは、スペスの方なのにっ……。わたし、わたしねっ、こんな喧嘩がしたかったわけじゃないの……ただっ！」
まぶたをギュッと閉じると、目に溜まった涙は、当たり前に落ちて流れた。
それ以上言葉をつづけられず、アルマは息を詰まらせる。
スペスが困ったような顔をして、そっとアルマの頬に触れた。
「そんなことないよ――」
涙を止められないアルマに、スペスは微笑む。
「ボクは――つらくなんかない」
そう言ってやさしく頬をなでた。
「アルマがいてくれたから、ボクはつらい事なんて一度もなかったよ」
触れた手で、アルマの涙を拭う
泣きながらスペスを見つめたアルマは、ぶつかるように、ぼすっと顔を押しつけた。
「ごめんね……」
そうつぶやくと、また涙がでてきて、スペスの服をぎゅっと掴んだ。
「ごめん……ね」
繰り返すと、余計に止まらなくなって、さらに顔を押しつけた。
スペスは、何も言わずに抱きしめてくれて、
胸に顔を埋めたアルマは、そのまましばらく泣いた。
しばらくして、アルマはそっとスペスから離れる。涙はとっくに止まっていた。
「ごはん……食べよっか？」
目をあわせずにそう言うと、『うん』とスペスが言ったので、近くの石にすとんと腰をおろす。
取りだしたサンドイッチの端っこをぼんやりとかじったが、味はよくわからなかった。
「あのさ――」隣に座ったスペスが言った。
「ちょっとボクの説明が足りなかったみたいなんだ。だから、もう一度聞いてくれるかな？」
アルマは素直にうなずいた。さっきまでのおかしな気持ちは、涙と一緒に流れて、いなくなっていた。
「ボクはさ、この遺跡から来たのかもしれない」
丘の上についた時には日が差さなくなっていた。
さっきまで見えていた双子の山も、今は雲をかぶって隠れている。
今日の天気なら雨は降らないだろうとアルマは見ているが、どちらにしても、天気はだんだんと悪くなっていくようだった。
丘を登りきったふたりは、まず最初にスペスが吐いていた場所を調べたが、特に手がかりになるようなものはなかった。
次に、まんなかにある遺跡へむかう。
すでに作った者がいなくなった遺跡は、
前に来たときのまま、ただ静かに風に吹かれていた。
遺跡の石のうえにカゴをおろし、アルマは採取の準備をはじめる。
「じゃあ、わたしは、お天気がもってるうちに薬草を集めてくるね。もしなにか見つけたら教えるから、しばらくやったら、お昼にしましょ」
「わかった――ボクは別に気になることがあるから、遺跡を調べてみるよ」
そう言ってふたりはわかれ、それぞれの作業を始めた。
昼ごろになると――雲はさらにふえ、空は、一面の灰色になっていた。
いったん休憩にしたふたりは、遺跡の石に腰をかけて、持ってきたお弁当を食べはじめる。
アルマはそれまでに、遺跡中を目を皿のようにして見まわったが、スペスの身元がわかるものどころか、足跡も、焚き火のあとも、ゴミすらもろくになかった。
いくら探してみても、ここに人がいた形跡を見つけられなかった。
しばらくの間、ここにはアルマ以外、だれも来ていない。
まるで、すべての物がそう言っているかのようだった。
せっかく、何かを見つけようとここまで来たのに、今のところめぼしい成果は何もなかった……。
「それで――どう？」
訊くまでもないだろうと思いながら、おずおずとアルマは訊ねる。
「うん」と満足そうにスペスがうなずいた。
「この揚げ物、美味しいね。アルマが作ったの？」
「違うでしょ……」と、アルマは大きくため息をつく。
「……スペスの事で何かわかったことがあった？ って、訊いたのよ」
「ああ、そっちか……」
「そっち以外に、どっちがあるのよ」
ムッとして、思わず口をとがらせる。
「えーとさ、ハルマスと調べたてたらわかったんだけど……この遺跡は、まだ生きているみたいなんだ」
「遺跡？」
眉をひそめたアルマは、じろりとスペスを見た。
「生きてるって言っても、生き物ってことじゃないよ。まだ機能してる、って意味なんだけど――」
「ふーん……」
とアルマはぞんざいに返したが、スペスは楽しそうに話をつづける。
「その機能っていうのがさあ、ボクの見たところだと――」
「あのさあ！」
話をさえぎって、アルマは言った。
「スペスは記憶を取りもどしたくないの⁉︎ じぶんが誰か知りたくないの⁉
なんでさっきから関係ない話ばっかりするのよ！
今もどこかで、スペスのことを心配してる人がいるかもしれないんだよっ！」
あふれてくる感情を押さえこもうとしたが無理だった。
顔があつくなり、言葉を吐き出すたびに鼓動が早くなるのが自分でもわかった。
「いきなり、なに⁉」と、スペスが驚いて言った。
「そりゃあもちろん、記憶が戻ればいいと思ってるよ。そんなの当たり前だよ」
「だったら！」
両手をぎゅっと握りしめたアルマは、顔を伏せながら叫んだ。
「もっと真剣にやろうよっ！ 私だけずっと悩んでて、バカみたいじゃないっ！」
「真剣にって――やってるよっ！」
スペスが、いきおいよく立ちあがる。
「やってないっ！」
アルマも立ちあがり、言い返した。
真っすぐにスペスを見つめるその両目には、こぼれ落ちそうなほどの涙が浮かぶ。
スペスの顔に、さっと後悔の色が差し――気まずそうに目を伏せた。
そんなスペスを見て、アルマも後悔で胸が張り裂けそうになった
「ごめんなさい！」と、アルマは言った。
「つらいのは、スペスの方なのにっ……。わたし、わたしねっ、こんな喧嘩がしたかったわけじゃないの……ただっ！」
まぶたをギュッと閉じると、目に溜まった涙は、当たり前に落ちて流れた。
それ以上言葉をつづけられず、アルマは息を詰まらせる。
スペスが困ったような顔をして、そっとアルマの頬に触れた。
「そんなことないよ――」
涙を止められないアルマに、スペスは微笑む。
「ボクは――つらくなんかない」
そう言ってやさしく頬をなでた。
「アルマがいてくれたから、ボクはつらい事なんて一度もなかったよ」
触れた手で、アルマの涙を拭う
泣きながらスペスを見つめたアルマは、ぶつかるように、ぼすっと顔を押しつけた。
「ごめんね……」
そうつぶやくと、また涙がでてきて、スペスの服をぎゅっと掴んだ。
「ごめん……ね」
繰り返すと、余計に止まらなくなって、さらに顔を押しつけた。
スペスは、何も言わずに抱きしめてくれて、
胸に顔を埋めたアルマは、そのまましばらく泣いた。
しばらくして、アルマはそっとスペスから離れる。涙はとっくに止まっていた。
「ごはん……食べよっか？」
目をあわせずにそう言うと、『うん』とスペスが言ったので、近くの石にすとんと腰をおろす。
取りだしたサンドイッチの端っこをぼんやりとかじったが、味はよくわからなかった。
「あのさ――」隣に座ったスペスが言った。
「ちょっとボクの説明が足りなかったみたいなんだ。だから、もう一度聞いてくれるかな？」
アルマは素直にうなずいた。さっきまでのおかしな気持ちは、涙と一緒に流れて、いなくなっていた。
「ボクはさ、この遺跡から来たのかもしれない」